Polska kryje w sobie wiele niezwykłych miejsc, które potrafią zaskoczyć nawet najbardziej doświadczonych podróżników. Wśród nich znajdują się atrakcje, które mają w sobie tajemnicę historii, inżynierię oraz niesamowity klimat. Oto trzy najciekawsze i zarazem najdziwniejsze propozycje, które przyciągają do siebie turystów.
Kaplica Czaszek, Kudowa-Zdrój
Kaplica Czaszek znajduje się w Kudowie-Zdroju, w dzielnicy Czermna, na Dolnym Śląsku. To niewielkie miasto leży blisko granicy z Czechami, więc łatwo dostępne jest także dla zagranicznych turystów. Kaplica jest oddalona o około kilometra od centrum Kudowy-Zdroju i położona w dolinie rzeki Czermnicy. W pobliżu kaplicy znajduje się parking dla odwiedzających.
Historia tego niezwykłego miejsca sięga XVIII wieku. W 1776 roku ksiądz Wacław Tomaszek, proboszcz parafii w Czermnej, odkrył ludzkie szczątki w skarpie obok dzwonnicy przy kościele św. Bartłomieja. Były to czaszki i kości ofiar licznych konfliktów zbrojnych oraz epidemii, które nawiedzały te tereny w XVII i XVIII wieku. Szczątki pochodziły głównie z wojny trzydziestoletniej i siedmioletniej oraz epidemii cholery. Widok ogromnej liczby kości poruszył księdza Tomaszka na tyle, że postanowił stworzyć miejsce pamięci dla tych ludzi.
Budowa kaplicy rozpoczęła się w 1776 roku. Ksiądz Tomaszek wraz z grabarzem Langrem przez kolejne dwadzieścia lat zbierali szczątki z okolicznych terenów, dezynfekowali je oraz impregnowali przed umieszczeniem wewnątrz budynku. Prace nad wnętrzem zakończono dopiero w 1804 roku, tuż przed śmiercią księdza Tomaszka. Jego ostatnią wolą było spoczęcie jego własnych szczątków w tej kaplicy – życzenie to zostało spełnione.
Dla turystów Kaplica Czaszek stanowi wyjątkowe miejsce refleksji nad przemijaniem życia i historią regionu. Ściany oraz sufit kaplicy pokrywają czaszki i kości około trzech tysięcy osób, a dodatkowe szczątki znajdują się w krypcie pod podłogą budynku. Na środku kaplicy stoi niewielki ołtarz z krzyżem otoczonym czaszkami, a na ścianach znajdują się drewniane rzeźby aniołów z łacińskimi napisami: „Powstańcie z martwych” oraz „Pójdźcie pod sąd”.
Kaplica jest otwarta dla zwiedzających przez cały rok od wtorku do niedzieli, jednak godziny otwarcia różnią się zależnie od sezonu. Ostatnie wejście odbywa się na piętnaście minut przed zamknięciem. Bilety kosztują 12 złotych za osobę dorosłą, seniorzy płacą 10, dzieci i młodzież między szóstym a osiemnastym rokiem życia – 7 złotych, a najmłodsi poniżej sześciu lat mogą wejść za darmo.
Ważne jest zachowanie odpowiedniego szacunku podczas wizyty ze względu na sakralny charakter miejsca oraz fakt, że przechowuje ono ludzkie szczątki. Odwiedzający proszeni są o stosowny ubiór oraz powstrzymanie się od głośnych rozmów i robienia zdjęć bez zgody obsługi obiektu.
Kanał Elbląski, Elbląg
Kanał Elbląski to jedna z najbardziej unikatowych atrakcji w Polsce, która przyciąga turystów z całego świata. Znajduje się na terenie województwa warmińsko-mazurskiego i łączy miasto Elbląg z Ostródą. Jest to najdłuższy żeglowny kanał w Polsce, o długości 128 kilometrów. Dojazd do tego miejsca jest bardzo prosty – głównym punktem startowym rejsów jest miejscowość Buczyniec, gdzie znajduje się pierwsza pochylnia. Można tam dotrzeć samochodem, a przy przystani dostępny jest przestronny i bezpłatny parking dla odwiedzających.
Historia Kanału Elbląskiego sięga XIX wieku i jest związana z potrzebami ekonomicznymi tamtego okresu. Budowa rozpoczęła się w 1844 roku. Celem projektu było stworzenie drogi wodnej umożliwiającej transport towarów między Pojezierzem Iławskim a Bałtykiem przez Gdańsk. Największym wyzwaniem była różnica poziomów wód wynosząca aż 99 metrów na odcinku 10 kilometrów pomiędzy jeziorami Druzno i Piniewo. Pierwotnie planowano budowę 32 śluz komorowych, jednak ostatecznie zaprojektowano innowacyjne rozwiązanie – pięć pochylni wyposażonych w system przeciągania statków za pomocą specjalnych wózków napędzanych kołami wodnymi.
Budowa kanału trwała aż 35 lat i zakończyła się w 1881 roku. Dzięki zastosowaniu pochylni Kanał Elbląski stał się jednym z najbardziej zaawansowanych projektów hydrotechnicznych swoich czasów. Pochylnie pozwalają statkom „pływać po trawie”, co czyni tę atrakcję jedyną tego rodzaju na świecie.
Rejsy dla turystów odbywają się tutaj regularnie od końca kwietnia do września każdego roku. Najpopularniejsze trasy obejmują różne warianty przejazdu przez pochylnie. Ceny biletów wahają się od około 131 za trasę krótszą do 169 zł za najdłuższą opcję rejsu. Bilety można zakupić online lub bezpośrednio na miejscu.
Podczas wizyty warto również zwrócić uwagę na infrastrukturę turystyczną wokół kanału. W Buczyńcu znajduje się centrum obsługi turystów oraz ścieżka spacerowa biegnąca wzdłuż torowiska Buczyniec – najdłuższej spośród wszystkich pięciu pochylni (490 metrów). Na trasie znajdują się także inne punkty widokowe i miejsca parkingowe przy kolejnych pochylniach, które oferują doskonałe warunki do obserwowania pracy mechanizmów hydrotechnicznych.
Krzywa Wieża, Ząbkowice Śląskie
Ząbkowice Śląskie to niewielkie miasto położone w województwie dolnośląskim, które znajduje się około 70 kilometrów na południe od Wrocławia. Jadąc samochodem z Wrocławia, należy kierować się drogą krajową nr 8 w stronę Kłodzka. Miasto posiada również dobre połączenia kolejowe. Po dotarciu do Ząbkowic Śląskich Krzywa Wieża znajduje się w samym centrum miasta, więc łatwo ją znaleźć podczas spaceru po rynku.
Historia Krzywej Wieży w Ząbkowicach Śląskich jest niezwykle ciekawa i pełna tajemnic. Budowla ta powstała prawdopodobnie w XIV wieku jako część miejskich fortyfikacji obronnych. Pierwotnie pełniła funkcję baszty obronnej, a jej dolne partie zostały wykonane z kamienia i zaprawy wapiennej. Grubość murów tej części wieży wynosi ponad cztery metry i potwierdza jej pierwotny charakter militarny. W późniejszym czasie wieża została przekształcona w dzwonnicę kościoła św. Anny.
W 1598 roku doszło do przechylenia wieży o około 1,5 metra. Przyczyną tego zdarzenia mogły być ruchy tektoniczne lub zwiększony ciężar nadbudowanej konstrukcji. W XIX wieku wieża uległa znacznemu zniszczeniu podczas wielkiego pożaru miasta w 1858 roku. Mimo planów rozbiórki zdecydowano się na jej odbudowę i przywrócenie dawnej świetności. Dawne zwieńczenie wieży zastąpiono attyką o charakterystycznym kształcie jaskółczych ogonów. Obiekt został wpisany do rejestru zabytków w 2000 roku.
Wieża ma wysokość 34 metry i odchylenie od pionu wynoszące aż 2,14 metra, co czyni ją najwyższą krzywą konstrukcją w Polsce. Na szczyt prowadzi dokładnie 139 schodów, a widok z góry pozwala podziwiać panoramę miasta oraz okoliczne tereny Dolnego Śląska. Zwiedzanie odbywa się codziennie między godzinami 9:30 a 17:30. Wejścia odbywają się co pół godziny wraz z przewodnikiem.
Bilet normalny kosztuje 18 złotych, ulgowy to wydatek rzędu 15, natomiast rodzinny (dla dwóch dorosłych i jednego dziecka) 45 złotych. Dzieci do lat czterech mogą zwiedzać obiekt bezpłatnie. Rezerwacja nie jest konieczna dla indywidualnych turystów – wystarczy przybyć na miejsce zgodnie z harmonogramem wejść.
Podróżując po Polsce, można natknąć się na miejsca, które zachwycają swoją oryginalnością i skłaniają do refleksji nad przeszłością, a także nad ludzką pomysłowością. Każda z tych atrakcji to wyjątkowa opowieść o ludziach i wydarzeniach, które je ukształtowały. Może to być także inspiracja do dalszych poszukiwań i odkrywania kolejnych niezwykłych zakątków naszego kraju.